Статус игры: релиз состоялся 18.09.2007, в России 27.09.2007
Разработчик игры: Midway Games Chicago
Издатель игры: Midway Games
Издатель в России (или СНГ): ND Games
Локализатор в России (или СНГ): Новый Диск
Официальный сайт: http://www.strangleholdgame.com/
Официальный русский сайт: http://www.nd.ru/prod.asp?razd=descr&prod=stranglehold
Сетевая игра: Internet - 8
ESRB-рейтинг: Mature (17+)

Процессор: AMD Athlon XP 2600+/Intel Pentium 4 2.6 GHz
ОЗУ: 1024 Мб
Видеокарта: nVidia GeForce 6xxx/ATI Radeon Xxxx

Процессор: AMD Athlon XP 3000+/Intel Pentium 4 3.0 GHz
ОЗУ: 2048 Мб
Видеокарта: nVidia GeForce 7xxx/ATI Radeon 1Xxxx

Кто из любителей по-настоящему крутых и без меры кровавых фильмов не знает Джона Ву?! Этот выдающийся режиссер из Гонконга подарил нам целый ворох, что называется, олдскульных боевиков про непробиваемых полицейских, почти всемогущую мафию и белых голубей. Наверное, самым убойным творением маэстро стала лента «Круто сваренные» (Hard Boiled), главный козырь которой – Чоу Юнь-Фат, бравый парень со специфической мимикой и парой пистолетов.
Однако на одном-единственном фильме «Круто сваренные» не закончились. Чикагская студия Midway решила вернуть в старый строй и Ву, и Юнь-Фата (хотя оба, слава Богу, живы-здоровы и от киношного дела не отошли), и тех самых белых голубей, продолжив тему игровым проектом под названием Stranglehold.

Макс Йен
Первым, кто попадается нам на глаза после запуска Stranglehold, оказывается знакомый инспектор Йен, прозванный Текилой, – все тот же старый добрый Чоу-Юнь Фат (да-да!). По грозному выражению лица мы сразу понимаем, что даже в виртуальном мире нету Текиле покоя. Восемнадцать лет пролетело со времен событий «Круто сваренных» – и наш коп из Гонконга снова по уши в том, за что многие не любят голубей, так сильно обожаемых Джоном Ву.
Намеки на первую часть Max Payne, закосом под которую окрестили Stranglehold многие критики, начинаются сразу. Текила опять будет разряжать обоймы в служителей преступных триад, но уже не только из соображений справедливости, но и по личным мотивам. Так получилось, что нехорошие русские бандиты, засевшие в Чикаго (наверное, по соседству с офисом Midway), похитили возлюбленную и дочь Йена. Дело в том, что обе дамочки на свое горе состоят в кровном родстве с главарем одной из гонконгских триад Вонгом – и «красные» мафиози решили побаловаться банальным шантажом с целью распространить свое влияние на лакомый кусочек азиатских просторов. Текиле ничего не остается делать, кроме как в устной форме заключить роковой договор с Вонгом и отправиться на спасение семьи. Плесенью пахнет, говорите? Именно.
В сюжете Stranglehold радует только одно – он раскрывается через отличные видеоролики, в которых сразу узнается истинный почерк Джона Ву.

Мертвая хватка
Что является самым замечательным в фильмах Ву? Правильно, неповторимый стиль и небывалая динамика, которые берут зрителя мертвой хваткой*. Обоими этими качествами обладает и препарируемое нами детище Midway.
Стиль, пожалуй, – главный стержень игры: на нем в Stranglehold завязано все. В этом боевике нас заставляют не просто безумно много убивать, но и делать это красиво. Первые часы игрового процесса просто-таки искрят «вау»-эффектами. Вот Текила палит из штурмовой винтовки, скользя по лестничным перилам. А вот наш не в меру крутой инспектор цепляется одной рукой за люстру и, раскачиваясь под самым потолком на жалобно скрипящем хрустальном изделии, поливает оппонентов дробью из шотгана. Наконец, мистер Йен с разбега падает на официантскую тележку (как видите, в игре даже есть транспорт) и на полном ходу раздает «маслины» из двух пистолетов-пулеметов. Прибавим к этому еще несколько ошеломительных трюков плюс slo-mo** с характерным окрашиванием картинки в цвета сепии – и получим море драйва и перестрелки на голову выше стандартного голливудского уровня. Эффект замедления времени, кстати, включится автоматически, если Текила во время очередного акробатического прыжка заметит неприятельскую рожу. Впрочем, slo-mo можно «врубить» и самостоятельно. И тогда…
…Пули рассекают воздушные массы, как в «Матрице». Мафиози сочно забрызгивают предметы интерьера кровью. Куски штукатурки откалываются от мраморных колонн, бесценные вазы превращаются в бесполезные куски фарфора, а дорогая мебель становится объектом обязательной утилизации. Смотрится впечатляюще, уж поверьте. Но только поначалу: потом вся эта невероятная красота и нездоровое удовольствие от создания локального апокалипсиса медленно, но уверенно начинают приедаться.
Чем зрелищней будет убийство в исполнении Текилы, тем больше вы получите «очков стиля», тут же преобразующихся в местный аналог «маны» из ролевых игр. «Энергию» можно потратить на спецспособности четырех видов: Health Boost, Precision Bullet, Barrage и Spin Attack. Первый навык подлечит раненого инспектора, второй позволит лучше прицелиться, третий обеспечит временные бессмертие и бесконечный боезапас, а четвертый… Это нужно видеть! Текила мертвой хваткой берется за оружие и делает ме-е-едленный разворот на 360 градусов… пули прорезаются через пространство и вонзаются в бренные тела супостатов – и все это под визуальный «аккомпанемент» белых голубей. Стильно, спрашиваете? Еще как!
Кроме того, заработанные за изощренные убийства баллы можно будет потратить на открытие концепт-арта, интересных роликов и скины для многопользовательских перестрелок в своеобразном магазинчике.
По-китайски огромные толпы гонконгских или русских мафиози покидают этот свет – повторимся – очень быстро и красиво. Вот только интеллекта в них столько же, сколько в вагоне дубовой коры, а арсенал, которым располагает Текила, совсем скудный, да и таскать с собой можно лишь две пушки одновременно. Кроме того, совершенно непонятно, зачем разработчики засунули в Stranglehold мини-игру, в которой попавший в засаду Йен должен не просто перестрелять негодяев из пистолета, стоя при этом на месте, но и уклоняться от вражеских пуль. Это занятие только раздражает.

Хлеба? Нет, зрелищ!
Технически Stranglehold почти безупречна. Настоящий next-gen! Семь игровых локаций отличаются не только чудесным и разнообразным дизайном, но и выглядят сногсшибательно. Редко можно увидеть грамотно и в меру использованный эффект blur в ориентированных на консоли проектах. Так вот, творение Midway – именно такой случай. А мимика, например, того же Чоу Юнь-Фата просто идеальна! Unreal Engine 3 громкое имя отрабатывает по полной.
Кроме визуального великолепия, Stranglehold предоставляет нам уникальную возможность раскрошить почти все окружение – от горшков с цветами до деревянных стен в рыбацкой деревне и скелетов динозавров в историческом музее Чикаго. При этом физическая модель заслуживает самых лестных слов, а звуковое сопровождение заставляет поверить в реальность происходящего вандализма. Кстати, маленькая деталь: рядовых русских мафиози, по всей видимости, озвучивали выходцы из стран постсоветского пространства.

Текила без лайма
У Stranglehold есть все, чтобы называться боевиком высокого класса, но нет того, с помощью чего бы она заставляла уважать себя так, как мы уважаем обе главы Max Payne: душевности, драматизма и прорыва в жанре. Если проекты от игроделов из Remedy – это дорогое и невероятно качественное вино, то Stranglehold – текила без лайма: марка и вкус есть, но чего-то явно не хватает.
Гениальности Джона Ву как режиссера, впрочем, все перечисленное выше ничуть не умаляет.

* – Stranglehold с английского переводится как «мертвая хватка» ** – slo-mo – эффект замедления времени